La castagna piemontese, presente nel territorio delle Valli di Lanzo, appartiene al genere Sativa. Il frutto pesa circa 10-30 g; la polpa, color bianco crema, è rivestita da una pellicina (episperma) che può essere glabra o tomentosa. In alcune varietà il frutto si pela con facilità, in altre l’episperma, particolarmente aderente al seme, ostacola le operazioni di pelatura.
Sono castagne di media pezzatura, alcune anche piccole. I castanicoltori delle Valli di Lanzo non utilizzano macchinari per la raccolta, ma raccolgono i ricci con un rastrello di legno e una lunga pinza di ferro. Una volta raccolti, li lasciano in ricciaia per alcuni giorni, in attesa che il riccio rinsecchisca agevolando l’estrazione delle castagne all’interno.